La primera mitad de la temporada no ha sido sencilla para Maite Jiménez-Orta. Los resultados todavía no han terminado de reflejar todo el trabajo realizado, pero la triatleta andaluza ha vuelto a demostrar que su crecimiento va mucho más allá de una clasificación. Un nuevo grupo, otro método de entrenamiento y un cambio de entorno han marcado unos meses de adaptación en los que ha aprendido a confiar todavía más en el proceso. En esta mitad de año, centra ahora su mirada en la segunda parte del año con ilusión, ambición y esa forma tan andaluza de entender la vida: con seriedad pero también con arte y alegría.

[FATRI] Estamos ya en el ecuador de la temporada. Aunque los resultados quizá no hayan sido los esperados, estos primeros meses también han estado marcados por muchos cambios.

[Maite Jiménez-Orta] “El balance no es muy positivo a nivel de resultados, pero sí por la capacidad que he tenido de adaptarme a un nuevo grupo, un nuevo método y un nuevo lugar de entrenamiento en apenas seis meses. Todo ha llegado un poco de repente”.

Y al final, por mucho que se hable de rendimiento, detrás de cada deportista sigue habiendo una persona…

“Somos humanos y necesitamos tiempo para adaptarnos. Tarde o temprano llegarán, estoy segura”.

Pero desde fuera sí parece evidente que cada vez te manejas mejor dentro del panorama internacional.

“Sí. El año pasado quisimos dar un salto más y comenzar a disputar Copas del Mundo y campeonatos internacionales a nivel élite. Poco a poco me voy desenvolviendo mejor en carreras de este nivel”.

Un salto que también ha venido acompañado de muchas más horas de trabajo de las que se ven en redes sociales…

“Esta pretemporada ha sido de acumular muchas horas y muchos kilómetros. El nuevo grupo se basa mucho en este método y en la consistencia, por lo que seguramente el volumen no baje demasiado durante la temporada”.

¿Incluso ahora que ya estáis en plena competición?

“Sí. Ahora mismo estamos en periodo competitivo y seguimos intentando completar semanas de bastante volumen. De momento todo va bien, creo que estoy asimilando los entrenamientos y, además, las lesiones me están respetando”.

Y ese trabajo empieza a notarse especialmente después de bajarte de la bici…

“Totalmente. Creo que ahora, a pesar de hacer segmentos ciclistas muy duros durante las competiciones, soy capaz de bajarme y correr a ritmos rápidos”.

Esta temporada comenzó en Lanzarote con una carrera que no terminó de salir como esperabas…

“En Lanzarote no obtuve el resultado que quería. Fue un fin de semana con muchos sentimientos encontrados, en el que intenté hacer la mejor carrera posible, pero no terminó de verse reflejado en la clasificación”.

Pero solo una semana después llegó Haikou y el mejor resultado de tu trayectoria deportiva.

“Sabía que el fin de semana siguiente tenía una nueva oportunidad y que tenía que intentar aprovecharla”.

No parece sencillo darle la vuelta a una situación así en apenas unos días.

“Durante aquella semana traté de no pensar demasiado. Tuvimos que hacer varios vuelos y estuve muy bien acompañada por amigos y compañeros de entrenamiento, así que tampoco tuve mucho tiempo para darle vueltas”.

A veces, no pensar demasiado también ayuda.

“Intenté verlo simplemente como una nueva oportunidad. Al fin y al cabo, Lanzarote había sido la primera competición de la temporada. En China pude hacer una buena carrera y conseguí el que creo que es, hasta ahora, el mejor resultado de mi trayectoria”.

Un séptimo puesto que también te ha permitido entrar en el TOP-100 mundial…

“Sí, aunque el siguiente paso debe ser tener más consistencia en las Copas del Mundo”.

¿Y comenzar a sentirte cada vez más protagonista dentro de ellas?

“Eso es. Sentir que eres tú quien maneja la carrera y no que la carrera te maneja a ti”.

Y ahora llega uno de los grandes objetivos de la segunda parte del año: el Campeonato de Europa de Triatlón Sprint de Elbląg.

“Lo afronto con muchas ganas y mucha ilusión porque es uno de los objetivos que teníamos marcados esta temporada. Quiero hacer un buen papel en el Campeonato de Europa Sub-23”.

Nunca has competido allí, por lo que también habrá cierto componente de incertidumbre.

“Sí, y por el momento viendo los circuitos creo que será una carrera dura”.

Aunque muchas veces no es solo el circuito el que endurece una competición.

“Al final, las carreras también las hacen duras las rivales”.

Y tendrás muy cerca a dos compañeras de selección como Ana Carballo y Alejandra Seguí que también están haciendo una gran temporada.

“Creo que tanto Ana como Alejandra están haciendo un buen año, por lo que las deseo mucha suerte y espero que las tres podamos hacer un buen papel”.

El Europeo será solo el primero de varios objetivos importantes durante los próximos meses.

“Sí. Después llegará, a mediados de agosto, el Campeonato de España de Triatlón y, si todo va bien, también el Campeonato del Mundo Sub23”.

Y después tocará volver a medirse con las mejores en las Copas del Mundo.

“Supongo que competiré en algunas. Todavía no sé exactamente cuáles serán, pero intentaré dar la cara en todas ellas”.

Pero antes llegará el Campeonato de España en Mérida del 23 de agosto, una prueba que se te da bastante bien…

“Así es, e intentaré revalidar el título de campeona de España de Triatlón Sprint por tercera vez consecutiva”.

No será sencillo…

“Será complicado, pero allí estaremos para lucharlo”.

Cuando imaginas el final de la temporada, seguramente el Mundial Sub23 ocupa un lugar importante, más aún siendo en Pontevedra.

“Me gustaría poder ir a ese Mundial Sub23 y además hacer un buen papel para después terminar el año haciendo buenas carreras en más Copas del Mundo”.

Pero hay algo incluso más importante que cualquier puesto o resultado.

“Sí, acabar la temporada sin lesiones y habiendo podido sumar un año entero de buenos entrenamientos”.

Porque todo ese trabajo, aunque no siempre se vea inmediatamente, termina quedándose.

“Exactamente. Todo lo que pueda sumar este año me ayudará a ser una mejor triatleta en el futuro”.

Actualmente eres la gran referencia del triatlón andaluz fuera de nuestras fronteras. Y contigo también viaja siempre un pedacito de Andalucía.

“Supone llevar un cachito de alegría y de cachondeo por los diferentes lugares del mundo en los que compito”.

Aunque sin confundir esa alegría con falta de exigencia.

“Por supuesto. Eso no significa que no me tome las cosas en serio, ni mucho menos. Simplemente, es una forma de vivir la vida con arte y alegría”.

Una forma de ser que también puede servir de inspiración para muchos jóvenes triatletas andaluces que sueñan con llegar algún día hasta donde tú estás…

“Les diría que disfruten muchísimo del camino. Que no tengan prisa, pero tampoco miedo a soñar a lo grande”.

Y que entiendan que no existen atajos.

“La consistencia es la clave del éxito. No sirve de mucho hacer un entrenamiento de diez un día cualquiera. Suma mucho más completar una semana entera de entrenamientos de ocho”.

Pero ningún camino, por muy individual que parezca este deporte, debería recorrerse en soledad…

“Sobre todo, les diría que se rodeen de buenas personas que les aporten durante el camino. El triatlón es un deporte duro, pero se pasa muchísimo mejor cuando estás bien acompañado”.

Desde la Federación Andaluza de Triatlón deseamos la mayor de las suertes a Maite en esta segunda parte de la temporada donde esperamos verla totalmente consolidada entre la élite internacional… ¡A por ello!